함께하는 삶

상담을 멈출 때

아티클
08.20.2015

목사나 상담자로서, 당신은 상담을 멈추어야 할 시점을 어떻게 아는가? 상담을 멈출 것을 결정할 때, 당신은 모든 문제가 해결된 건 아님을 인식하면서 다소 불편한 마음이 들 것이다. 더 많은 성장의 필요성, 혹은 정규적 상담의 지속을 바라는 상대방의 마음이 느껴질 것이다. 하지만 이것들은 상담을 지속해야 하는 적절한 이유가 아니다. 상담을 중단할 때를 판단하는 것은 많은 지혜를 요한다. 상담 과정을 종료하는 결정은 때로는 분명하지만 그렇지 않을 때가 종종 있다. 

몇 가지 분명한 기준들을 가지고서 상담 중단 결정을 숙고하는 것이 최선이다. 두 가지 긍정적 신호와 네 가지 다소 불편한 신호들을 고려하라. 

1. 대상자가 자신의 문제를 이해하고 그것을 다룰 준비를 갖춘다

상담을 멈출 최선의 시점은 대상자가 자신의 문제에 믿음으로 반응할 준비를 적절히 갖추고서 그렇게 할 태세를 줄곧 보이는 때이다. 증상들이 가벼워졌다: 의기소침함이 예전만큼 나쁘지 않다. 부부가 화해하고 서로에 대한 신뢰를 회복했다. 포르노에 빠졌던 젊은이가 성적인 죄에서 현저히 벗어났다. 원래 문제의 압박이 더 이상 그의 삶을 혼란에 빠트리지 않는다. 갑자기 그는 더 이상 당신을 만날 필요를 느끼지 않는다. 또한 그를 사랑하는 당신도 그를 만날 필요를 느끼지 않는다.

2. 당신이 대상자를 보살피는 중에, 다른 사람의 보살핌이 더 효과적인 것으로 드러난다

지역 교회에서 상담할 경우에, 당신은 다른 부부들이나 개인들을 상담 대상자와 연결시키려 할 것이다. 대상자의 마음속의 문제를 다른 사람들이 당신보다 더 효과적으로 다루는 경우가 종종 있다. 이것은 목사나 상담자로서의 당신의 위치를 위협하는 것이 아니며, 오히려 교회의 역할을 제대로 보여주는 표지이다. 당신이 소유하지 못한 기술이나 통찰력을 다른 사람들이 보여주는 것은 신나는 일이다. 이런 상황이 파악되면, 그 사람들에게 대상자를 맡기는 것이 최선일 수 있다. 

서글프게도, 모든 상담이 긍정적인 결과로 마무리되는 건 아니다. 이런저런 이유들로 인해 대상자를 다른 상담자들에게 또는 다른 유형의 보살핌에 맡겨야 하는 때도 있다.

3. 상황이 전혀 변하고 있지 않는 것 같다

당신이 얼마 동안 도우려고 시도해 왔지만, 상황이 전혀 진전될 것 같지 않다. 대상자가 변하려고 노력해 왔으나, 여전히 같은 문제에 얽매여 있다. 심지어 더 심해졌을 수도 있다. 이것은 당신의 통찰력이나 기술이 부족하기 때문일 수도 있고 혹은 대상자의 마음의 무지나 완고함 등의 다른 요인들 때문일 수도 있다. 대체로 양측 모두에게 어느 정도씩 문제가 있다. 그러나 핵심은 아무런 변화도 일어나고 있지 않는 것 같다는 점이다. 이는 다른 누군가에게 맡길 것을 고려하기에 적절한 시점이다.

4. 대상자가 노력하려 하지 않는다

당신은 피상담자가 상담 시간을 기본적으로 투덜대거나 험담하거나 불평하면서 보내는 상황에 처할 것이다. 성경을 공부하거나 마음의 동기를 깊이 생각하거나 죄를 시인하거나 자신의 불안에 직면하는 등의 힘든 일을 그는 아예 외면한다. 이런 사람들은 상담 기간 내에 당신이 어려운 일을 해주기를 기대한다. 하지만 피상담자가 실제로는 무언가를 하기를 거부하면서, 그저 상담에 임한다는 사실만으로 자신이 무엇인가를 하고 있다고 생각하게 하는 것은 우리의 섬기는 방식이 아니다. 실제로 노력하고 있지 않은 사람들이 자신은 노력하고 있다고 자신을 기만하게 하지 말라. 만일 그들이 숙제를 하지 않고 당신의 질문에 답하는 데 관심이 없다면, 그들을 위해 상담을 중단할 필요가 있다.

5. 대상자가 당신을 신뢰하지 않는다

고통스럽지만 당신의 실책이 분명한 상황도 있을 것이다. 당신이 어떤 문제를 이해하지 못한 채로 말하거나 실망감을 표출함으로써 상황을 엉망으로 만들 수 있다. 당신이 약속을 잊거나 그럴 만한 이유 때문에 약속을 지키지 못할 수도 있다. 당신도 죄인이며 사람이다. 당신의 잘못 탓이든 그들의 비현실적 기대 탓이든, 핵심은 대상자가 당신에 대한 신뢰를 잃었다는 것이다. 여하튼, 그가 당신을 신뢰하지 않는다면 당신의 안내를 따르지 않을 것이며, 이는 상담을 끝내야 할 시점이다. 만일 그가 교회 내에서 신뢰하는 마음으로 상담 받을 사람을 찾지 못한다면, 그가 다른 교회로 옮길 것을 고려할 시점일 수도 있다.

6. 대상자가 당신이 제공할 수 있는 것 이상의 도움을 필요로 한다

그의 문제는 당신이 제공할 수 있는 것보다 더 많은 시간과 노하우를 필요로 할 정도로 심각하다. 당신은 더 많은 시간을 그와 함께 보내기를 원하지만, 그가 필요로 하는 건 일주일에 한 시간의 대화 그 이상이므로 그들의 요구에 응하자면 당신은 다른 일들을 처리할 수 없을 것이다. 예를 들어, 마약 중독자는 너무나 통제하기 힘든 상태이므로 매일 그를 보살펴주어야 한다. 당신은 어떤 복잡한 문제에 대해 더 잘 알기를 원하지만, 그것을 해결하는 데 필요한 통찰력이나 기술이나 시간을 지니고 있지 않다. 처리해야 할 일이 당신의 생각보다 더 많은 것을 요구한다. 또한 특정한 문제들은 영적으로 너무 복잡하거나 생리적으로 너무 깊이 뿌리박힌 것이어서 당신은 더 좋은 실력을 갖춘 누군가를 찾아보아야 한다. 목표는 그런 문제를 지닌 사람들을 간과하는 것이 아니라 그들로 하여금 필요한 도움을 얻게 하는 것이다. 

당신이 교회 안의 누군가에게 또는 교회 밖의 누군가에게(지역 사회의 상담가나 의사에게) 그들을 언급해야 한다고 해서, 실패했다는 느낌을 갖지 말라. 때로는 그들을 보살피는 최선의 방법은 그 일을 당신이 계속하지 않고 그들에게 올바른 방향을 제시하는 것이다. 즉, 그들을 위해 필요한 시간과 관심을 적절히 할애할 수 있는 누군가에게 연결시키는 것이다. 

이 상황들 중 하나라도 해당한다면, 마지막 만남을 갖고서 상담을 종료할 시점일 것이다. 어떤 이들은 상담이 끝난 것을 매우 기뻐할 것이다. 깜짝 놀라는 이들도 있을 것이다. 후자의 경우에는, 마지막 만남이 몹시 힘든 시간이다. 그들은 상담이 필요 이상 길게 지속되길 원하며, 심지어 그들에게 얼마나 상담이 필요한지 주장하기까지 할 것이다. 만일 당신이, 성급하지 않고 지혜롭게, 상황을 마무리해야 하겠다고 결론지었다면, 너그러운 태도로 그 결론을 향해 나아가라. 절박해 하는 사람들의 애원과 압박 때문에 상담을 계속하진 말라. 그들의 관심사를 겸손히 경청하라. 그런 다음에 최선의 결정을 내리라.

편집자 주: 다음의 글은 Jeremy Pierre와 Deepak Reju의 최근 저서인 The Pastor and Counseling: The Basics of Shepherding Members in Need (Crossway, 2014)에서 발췌한 것이다. 먼저는 Biblical Counseling Coalition 웹사이트에 게재되었다.

 

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