교회 멤버십은 성경적인가?

“그리스도의 신부인 교회는 간음할 수 없다. 이 신부는 타락하지 않고 순수하다. 이 신부는 오직 한 가정만을 알고, 순결하고 정숙하게 신성한 보금자리를 지킨다. 교회는 하나님을 위해 우리를 지킨다. 교회는 자신이 하나님의 나라를 위해 낳은 자녀들을 지명한다. 누구든지 교회로부터 분리되어 간음을 행하는 자는 교회에게 주어진 약속들로부터 분리된다. 그리스도의 교회를 버린 사람은 그리스도의 상급을 얻지 못한다. 그는 외인이요 신성모독자요 원수이다. 하나님이 더 이상 그의 아버지가 아니며, 교회는 더 이상 그의 어머니가 아니다.”

-키프리아누스, Treatise on the Unity of the Church, 6.

내가 ‘하일랜드빌리지 제일침례교회’(지금은 ‘더 빌리지 교회’로 알려져 있다)의 목사가 되었을 때 나는 28세였다. 나는 사역 초기에 어려움을 겪었고, “지역 교회에 환멸을 느끼는” 국면에서 완전히 벗어나지 못한 상태였다. 

솔직히 나는 교회 멤버십이 성경적인지 확신하지 못했다. 그럼에도 불구하고, 성령께서는 댈러스 교외에 위치한 이 작은 교회에서 목회하도록 나를 인도하셨다. 그것은 당시 내 삶의 여러 역설들 중의 하나였다. 

하일랜드빌리지 제일침례교회는 윌로우크릭 교회를 모델로 삼은 “구도자 중심” 교회였으며, 공식적인 멤버십 과정을 보유하진 않았지만 멤버쉽 과정을 만드는 과정 중에 있었고, 이 작업에 새로 부임한 목사가 관여하길 원했다. 나는 보편 교회를 깊이 인식하고 있었지만 지역 교회에 대해서는 잘 몰랐으며 앞에서도 말했듯이 다소 회의적이기까지 했다. 대개 교회 배경이 없거나 교회에 대한 나쁜 기억을 지니고 있으며, 교회에 대해 환멸을 종종 느끼는 20대 전후의 젊은이들이 우리 교회에 급속히 늘어났다. 그들이 우리 교회를 좋아했던 이유는 우리가 “달랐기” 때문이다. 나로서는 그 이유가 늘 의아했다. 왜냐하면 우리 교회에서 하는 건 설교와 찬양뿐이었기 때문이다. 

이 젊은이들과 대화하면서, 나는 다음과 같은 말을 듣기 시작했다. “교회가 타락했어요. 그것은 돈이나 목사의 에고(ego) 때문이죠.” “나는 예수님을 사랑해요. 하지만 문제는 교회예요.” 그중 가장 기억에 남는 말은 이것이다. “당신이 교회를 조직화하면 교회는 힘을 잃을 겁니다.” 이런 말들이 이따금 내 머릿속에서 반향을 일으켰지만(내 세대의 다른 사람들 대부분이 그러하듯 나도 권위와 헌신 문제를 가지고 있다), 자신들이 출석하는 교회의 목사인 나에게 이런 말을 하고 있는 것이기에 그 말들은 나를 혼란스럽게 하기에 충분했다.  

히브리서 13장 17절로부터 생기는 두 가지 질문 

훨씬 더 중심적인 것으로 보이는 다른 교리 문제들에 관해 이미 논란이 분분했기 때문에, 나는 교회 멤버십 문제를 한쪽으로 밀쳐두었다가 나중에 검토해야겠다고 생각했다. 당시에 나는 히브리서 설교를 준비하고 있었고, 우연히 13장 17절이 눈에 확 띄었다. “너희를 인도하는 자들에게 순종하고 복종하라. 그들은 너희 영혼을 위하여 경성하기를 자신들이 청산할 자인 것 같이 하느니라. 그들로 하여금 즐거움으로 이것을 하게 하고 근심으로 하게 하지 말라. 그렇지 않으면 너희에게 유익이 없느니라.” 

여기서 두 가지 질문이 떠올랐다. 첫째, 만일 지역 교회에 소속되어야 한다는 성경의 요구사항이 없다면, 이 말씀이 말하는 그리스도인이 순종하며 복종해야 하는 리더들은 도대체 누구인가? 둘째, 보다 개인적으로 말하자면, 목사로서 내가 책임져야 할 사람들은 누구인가?

이들 두 질문으로 인해 나는 지역 교회에 대한 성경적 견해를 탐구하기 시작했고, 이것은 권위와 복종의 개념과 결부되기 시작했다. 

첫 번째 질문과 관련하여, 성경은 그리스도인들더러 장로들에게 복종하며 그들을 존중하라고 분명히 명한다(히 13:17; 딤전 5:17). 만일 지역 교회 멤버십에 대한 이해가 없다면, 우리는 누구에게 복종하며 순종해야 하는가? 어느 교회의 장로이든 상관없이 “장로”라는 직함을 지닌 모든 사람에게 복종하면 되는가? 웨스트보로 침례교회의 얼간이들에게도 그리스도인으로서 순종하며 복종해야 하는가? 성경에 순종하기 위해, 당신은 웨스트보로의 목사가 시사한 것처럼 군인들의 장례식에서 피켓 시위를 벌여야 하는가? 

두 번째 질문과 관련하여, 성경은 특정한 사람들을 돌볼 것을 장로들에게 분명히 명한다(벧전 5:1-5; 행 20:29-30). 내가 목사로서 대도시 댈러스의 모든 그리스도인들에 대해 책임을 져야 할까? 댈러스에는 신학적으로나 철학적으로 나랑 큰 차이를 보이는 교회들이 많다. 그들의 소그룹에서 가르치는 내용, 그들의 돈 쓰는 법, 그리고 그들의 해외 선교 사역에 대해 내가 책임져야 할까? 

교회 권징에 대해서는 어떠한가? 

권위와 복종에 대한 물음들을 고려한 후에, 지역 교회와 관련하여 내 머릿속에 떠오른 두 번째 주제는 교회 권징에 대한 성경의 가르침이었다. 

이 주제를 다루는 성경 구절들이 많지만, 가장 분명하게 다루는 본문은 고린도전서 5장 1-12절이다. 여기서 바울은 성적인 부도덕을 회개하지 않고 뻔뻔스러운 모습을 보이는 사람을 고린도 교회가 용납한 사실을 지적한다. 고린도 교인들은 하나님의 은혜를 빙자하여 그리했지만, 바울은 이런 유형의 사악함을 자랑할 것이 아니라 애통해야 한다며 경고했다. 그는 그들의 교만을 질타했으며, 그 사람의 육신이 멸해지고 영혼은 구원받게 하려는 마음으로 그를 회중 가운데서 쫓아낼 것을 당부했다. 11-12절에서 그는 거침없이 말한다. “이제 내가 너희에게 쓴 것은 만일 어떤 형제라 일컫는 자가 음행하거나 탐욕을 부리거나 우상 숭배를 하거나 모욕하거나 술 취하거나 속여 빼앗거든 사귀지도 말고 그런 자와는 함께 먹지도 말라 함이라. 밖에 있는 사람들을 판단하는 것이야 내게 무슨 상관이 있으리요마는 교회 안에 있는 사람들이야 너희가 판단하지 아니하랴.”

권징을 행하는 교회들이 매우 적다는 것이 나의 서글픈 경험이지만, 그것은 또 다른 아티클에서 다룰 주제이고, 이 본문을 통해 내가 제기하는 물음은 간단하다. 만일 “안”이 없다면, 어떻게 누군가를 “밖”으로 쫓아낼 수 있겠는가? 만일 믿음의 언약 공동체에 대한 지역적 헌신(지역 교회에 가입하고 신실한 멤버로 행하는 것을 의미함-번역주)이 없다면, 어떻게 우리가 누군가를 그 공동체로부터 내쫓겠는가? 지역 교회 멤버십이 존재하지 않는다면, 교회 권징이 작동할 수 없을 것이다. 

멤버십을 뒷받침하는 다른 많은 증거들 

성경에는 지역 교회 멤버십을 뒷받침하는 다른 증거들도 있다. 사도행전 2장 37-47절에서 우리는 그리스도를 구주로 고백하고 성령으로 충만했던 사람들의 숫자의 증가와(41절) 교인 수의 증가에 대한(47절) 기록을 본다. 

사도행전 6장 1-6절에서 우리는 특정한 문제와 분쟁을 처리할 사람들을 택하는 절차를 본다. 

로마서 16장 1-16절에서는 누가 교회 멤버인지를 서로 인지했음을 본다. 

디모데전서 5장 3-6절에서 우리는 교회 내에서 과부들을 어떻게 보살필 것인지에 대한 분명한 가르침을 보며, 9-13절은 이렇게 말한다.

“과부로 명부에 올릴 자는 나이가 육십이 덜 되지 아니하고 한 남편의 아내였던 자로서 선한 행실의 증거가 있어 혹은 자녀를 양육하며 혹은 나그네를 대접하며 혹은 성도들의 발을 씻으며 혹은 환난당한 자들을 구제하며 혹은 모든 선한 일을 행한 자라야 할 것이요 젊은 과부는 올리지 말지니 이는 정욕으로 그리스도를 배반할 때에 시집가고자 함이니 처음 믿음을 저버렸으므로 정죄를 받느니라. 또 그들은 게으름을 익혀 집집으로 돌아다니고 게으를 뿐 아니라 쓸데없는 말을 하며 일을 만들며 마땅히 아니할 말을 하나니.” 

이 본문에서 우리는 에베소 교회의 과부 돌봄 프로그램의 혜택을 받기 위한 자격 요건을 본다. 에베소의 지역 교회는 조직화되었고, 계획대로 실행했다. 

고린도전서 12장과 로마서 12장에 수록된 것과 같은, 믿음의 지역 언약 공동체를 위한 하나님의 명령에 어떻게 순종할 수 있는지를 가르치는 성경 구절들은 많다. 여기서 그 본문들을 다루려면 더 많은 지면이 요구된다. 

하나님의 계획은 우리가 지역 교회들에 소속되는 것이다 

위의 본문들을 살펴볼 때, 우리가 믿음의 지역 언약 공동체에 소속되는 것이 교회를 위한 하나님의 계획이라는 사실이 분명해진다. 이것은 우리 자신의 안전과 성숙을 위함이며, 또한 다른 이들의 유익을 위함이다. 

만일 당신이 교회를 일종의 교회론적 뷔페 식당 같은 곳으로 여긴다면, 영적 성숙으로 나아갈 가능성을 심히 제한하는 것이다. 경건으로의 성장은 타격받을 것이다. 예컨대, 우리 교회에서 내가 교인들과 교류하면서, 나의 게으른 성향, 인내심 결여, 기도 부족, 그리고 낮은 데 처하기를 머뭇거리는 태도(롬 12:11-16)가 노출되었다. 하지만 이 교류를 통해 나는, 믿음을 고백하고 회개하는 안전한 장소일 뿐만 아니라 어려움을 함께하는 곳인 교회에서 형제자매들과 부대낄 기회를 얻었다. 그러나 교회의 멤버가 되지 않고 그저 출석만 하면서 교회를 마치 원하는 것만 골라먹는 뷔페식당처럼 대한다면, 당신의 마음이 성령의 감동을 받기 시작하고 정말 중요한 일이 일어나기 시작할 때마다 당신은 떠날 생각을 할 수도 있다. 

핵심이 무엇인가? 지역 교회 멤버십은 개인적인 취향의 문제가 아니라 성경적인 순종의 문제이다.

이 아티클은 개혁된실천사가 번역하여 제공한 것입니다. 유사한 자료를 위해 그들의 웹사이트를 방문하십시오.